NEW YORK – Dopo decenni di polemiche, petizioni e scontri tra animalisti e tradizionalisti, New York si prepara a voltare pagina: le carrozze trainate da cavalli scompariranno da Central Park a partire dal 1° giugno 2026. A sancirlo è il nuovo ordine esecutivo firmato a settembre dal sindaco Eric Adams, che chiede al Consiglio comunale di approvare al più presto la Ryder’s Law, la legge che prende il nome dal cavallo emaciato crollato per sfinimento nel 2022 sulle strade di Manhattan.

La decisione segna una svolta storica per la città, che da tempo discute sulla compatibilità di queste carrozze con una metropoli moderna, congestionata e attenta al benessere animale.

Il caso Ryder: il cavallo che ha cambiato tutto

Era l’estate del 2022 quando il cavallo Ryder, 30 anni, crollò sull’asfalto rovente della 9th Avenue sotto il peso della carrozza che trainava. Le immagini del cavallo esausto, incitato a rialzarsi dal conducente, fecero il giro del mondo e diventarono il simbolo di una pratica considerata sempre più crudele e anacronistica.

L’episodio ha accelerato l’azione politica, dando nuova linfa alle battaglie portate avanti da organizzazioni come NYCLASS e Animal Legal Defense Fund, supportate da celebrità come Joaquin Phoenix, Ricky Gervais, Hilary Swank e Billie Eilish.

Carrozze elettriche al posto dei cavalli

Il piano dell’amministrazione Adams è chiaro: sostituire i cavalli con carrozze elettriche, già testate con successo in altre città americane come Chicago e Key West. L’obiettivo è conciliare il turismo con il rispetto per gli animali, offrendo al tempo stesso una nuova opportunità di lavoro ai 170 vetturini attualmente impiegati nel settore.

Il consigliere comunale Robert Holden, promotore della Ryder’s Law, ha inserito nella proposta anche misure di ricollocamento e riqualificazione professionale per i conducenti, oltre alla garanzia che i cavalli ritirati non finiscano né in macelli né in altre attività di trasporto, ma vengano trasferiti in strutture di accoglienza e cura.

Sindacati sul piede di guerra

Non tutti però accolgono con favore la nuova normativa. La Transport Workers Union Local 100, che rappresenta i vetturini, parla di “tradimento” da parte del sindaco Adams, che aveva ricevuto il loro sostegno durante la campagna elettorale del 2021.

Il sostegno dei cittadini e la sfida culturale

Afferma Walter Caporale, Presidente dell’Associazione Animalisti Italiani: “Non si tratta di ideologia ma di sicurezza pubblica e benessere animale. Non possiamo più permetterci che cavalli spaventati corrano nel traffico mettendo a rischio la loro vita e quella dei cittadini”.  Secondo un sondaggio condotto dall’Animal Legal Defense Fund, il 71% degli elettori di New York è favorevole alla Ryder’s Law, segno che il cambiamento è ormai maturo anche a livello culturale. Central Park, vietato alle auto dal 2018, tornerà ad essere un luogo sicuro e sostenibile anche per i visitatori, con mezzi elettrici al posto delle carrozze.

“Molti parlano di cambiamento, ma la nostra amministrazione ha sempre agito in maniera concreta”, ha dichiarato Adams. “Oggi chiediamo al Consiglio comunale di fare ciò che avrebbe dovuto fare molto tempo fa: porre fine all’industria delle carrozze a cavalli e tutelare la sicurezza di tutti i newyorkesi, animali compresi”.

Una scelta che guarda al futuro

New York si prepara quindi a diventare un modello per le altre grandi città, italiane comprese, dove l’uso di cavalli per il trasporto turistico è ancora diffuso. La Ryder’s Law non è solo una legge, ma un messaggio chiaro: la tradizione non può giustificare la sofferenza.

Con l’approvazione attesa entro la fine del 2025, il tramonto delle carrozze a cavalli a New York appare ormai irreversibile. E forse, anche necessario.

Una sofferenza che si chiama “tradizione”

Le carrozze trainate da cavalli sono spesso presentate come un simbolo folcloristico o turistico, una cartolina “romantica” di tempi passati. Ma dietro l’immagine pittoresca si nasconde una realtà fatta di dolore, fatica, caldo insopportabile, traffico, asfalto bollente, inquinamento e stress psicofisico per gli animali.

I cavalli non sono mezzi di trasporto. Sono esseri senzienti, dotati di sensibilità, emozioni, e fragilità. Non sono fatti per trascinare turisti nel caos urbano tra clacson, smog e temperature torride che, come quest’estate, superano facilmente i 40 gradi.

🌡️ Il caldo estremo è un nemico letale

Come gli umani, anche i cavalli soffrono il caldo. Con la differenza che loro non possono scegliere di fermarsi. Non possono bere quando vogliono, né cercare ombra. Ogni passo sull’asfalto rovente – che può raggiungere temperature superiori ai 60°C – è un tormento per i loro zoccoli, per le articolazioni, per il cuore.

E proprio per prevenire sofferenze e collassi, molte città – come Palermo – hanno adottato ordinanze che vietano la circolazione delle carrozze nelle ore centrali della giornata. Ma una multa ogni tanto non basta a cancellare la sofferenza sistematica.

Una questione etica e di civiltà

Usare animali per il divertimento o il turismo non è più accettabile. Non è progresso, non è rispetto. E non è nemmeno cultura. La cultura evolve. Le tradizioni possono (e devono) essere rilette alla luce dei diritti, della compassione e della scienza.

Numerosi studi etologici e veterinari hanno evidenziato i danni fisici e psicologici che i cavalli subiscono in questi contesti: disidratazione, problemi respiratori, dolori muscolari cronici, crisi da calore, ansia e spesso malattie dovute alla scarsa igiene o al sovraccarico di lavoro.

🚫 Non servono carrozze, servono alternative etiche

Le città che vogliono davvero essere inclusive, moderne e accoglienti possono dire basta alle carrozze a trazione animale. Esistono già alternative: carrozze elettriche, tour guidati a piedi, mezzi sostenibili e innovativi che valorizzano le bellezze dei centri storici senza sacrificare la dignità animale.

Un appello alla coscienza collettiva

Ognuno di noi, come cittadino e come turista, ha un potere: quello di scegliere. Non salire su una carrozza trainata da cavalli è un gesto semplice, ma potente. È un “no” alla sofferenza e un “sì” al rispetto.

Chiediamo alle amministrazioni locali, ai turisti, ai cittadini: fermate questa pratica. I cavalli non possono parlare, ma possiamo farlo noi per loro.

Per un turismo etico, per una città più giusta, per un mondo in cui anche gli animali abbiano il diritto di vivere senza essere sfruttati: è tempo di cambiare rotta.

Walter Caporale, Presidente dell’Associazione Animalisti Italiani, ha dichiarato:
“Questo ennesimo incidente dimostra in maniera inequivocabile che le botticelle sono una pratica anacronistica e crudele, che mette a rischio la vita dei cavalli. È inaccettabile che nel 2024 ci siano ancora animali costretti a trasportare turisti sotto il sole e in mezzo al traffico cittadino. Questi animali, esseri senzienti, non possono e non devono essere utilizzati come strumenti di lavoro o attrazioni turistiche. Continuare a sfruttarli in queste condizioni è una forma di crudeltà che non trova alcuna giustificazione, né culturale né economica.”

L’uso delle botticelle nelle città, specialmente in un ambiente urbano caotico come quello di Roma, rappresenta una chiara violazione del benessere animale. Nonostante gli sforzi dell’amministrazione comunale di limitare il loro utilizzo a parchi e ville storiche, i vetturini hanno spesso vinto ricorsi appellandosi al Tar e al Codice della Strada, mantenendo attiva una tradizione ormai obsoleta.

È il momento di agire con determinazione. Chiediamo al Senato, impegnato nella revisione del Codice della Strada, di assumersi la responsabilità di abolire definitivamente le carrozze trainate da cavalli. È necessario un intervento deciso che, senza compromettere i posti di lavoro, preveda la riconversione delle licenze e metta fine a questa sofferenza per gli animali. Il benessere animale non può essere negoziato.

Animalisti Italiani Onlus sostiene che la fine dell’uso delle botticelle rappresenterebbe un passo avanti verso una società più giusta e civile, in cui gli animali non siano più sfruttati per il piacere o l’intrattenimento umano. È ora di archiviare definitivamente questa pratica crudele e fare spazio a soluzioni più etiche e rispettose degli animali.

“È inaccettabile che nel 2024 i cavalli siano ancora costretti a trainare carrozze sotto il sole cocente,” ha dichiarato Carmine De Nuzzo, Consigliere Direttivo degli Animalisti Italiani. “Le botticelle elettriche rappresentano un’alternativa sostenibile e rispettosa per gli animali.”

Negli ultimi anni, a Roma sono morti 65 cavalli a causa delle botticelle.

L’Italia necessita di una legge nazionale per abolirle su tutto il territorio.

L ‘11 luglio scorso, per la prima volta in assoluto l’Assemblea Capitolina a Roma ha espresso una posizione chiara: 24 su 26 consiglieri presenti hanno approvato una mozione proposta da Rachele Mussolini (FdI), che impegna il sindaco a trovare alternative lavorative per i vetturini delle botticelle, a favore delle carrozze elettriche, evitando conseguenze negative per il loro impiego e per la salute dei cavalli. La mozione affronta la questione del benessere degli animali soprattutto durante le giornate più calde. Tuttavia, trattandosi di una mozione, rimane un atto di intenti senza effetti immediati sullo stato attuale.

Le botticelle a Roma non possono circolare nelle giornate da bollino arancione e rosso. Dal 1° giugno al 15 settembre sono vietate nelle ore più calde (13-17) e non possono essere usate per più di sei ore al giorno. Nonostante queste norme e la mozione appena approvata, il lavoro dei vetturini è ancora regolato da una legge nazionale.

Gli Animalisti Italiani chiedono che l’Assemblea Capitolina, dopo l’approvazione all’unanimità della mozione di Rachele Mussolini a favore delle carrozze elettriche, agisca con un’azione concreta!

L’Ass.ne Animalisti Italiani condanna fermamente questa decisione, poiché mette a repentaglio la salute dei cavalli, costretti al traffico, alla confusione dei turisti, tra l’asfalto di una metropoli che non ha niente a che fare con il loro habitat ideale. Villa Borghese non costituisce una soluzione migliore o ideale per gli animali. Chiediamo all’amministrazione di trovare soluzioni alternative che garantiscano il rispetto di queste meravigliose creature. Si concretizzi il divieto delle carrozze trainate da cavalli, in favore delle più etiche ed ecosostenibili carrozze elettriche.

“Questa pratica è barbara, anacronistica e superata”, afferma Walter Caporale, presidente dell’Ass.ne Animalisti Italiani. “Da anni chiediamo veicoli a trazione elettrica al posto dei cavalli come è avvenuto a Chicago. È tempo che il governo intervenga.

L’incidente dello scorso anno, in cui un cavallo si è accasciato a terra a piazza di Spagna, è un chiaro esempio dei rischi associati a queste pratiche. È ora che le autorità prendano seriamente in considerazione le richieste degli animalisti e agiscano per proteggere il benessere degli animali, la loro dignità. Sono esseri senzienti, non schiavi che soddisfano il mero divertimento di umani indifferenti”.

Il cavallo ritrovato senza vita, immerso in un lago di sangue dopo aver sbattuto violentemente contro un cartellone pubblicitario, rappresenta un inquietante esempio delle tragiche conseguenze dello sfruttamento degli animali per fini lucrativi. Le immagini delle telecamere della zona sono al vaglio degli inquirenti e devono essere esaminate con rigore per stabilire le cause di questa tragica morte e individuare eventuali responsabilità.

Non si può ignorare il fatto che, oltre allo sfruttamento nelle carrozze turistiche, i cavalli, specialmente nel sud Italia, sono anche coinvolti in attività illegali come le corse clandestine. È fondamentale che le forze dell’ordine intensifichino i controlli per porre fine a questi reati e per garantire la tutela degli animali coinvolti.

Tuttavia, oltre a combattere le corse clandestine illegali, dobbiamo opporci anche ad attività ritenute legali, come le carrozze turistiche, in cui assistiamo allo sfruttamento massiccio dei cavalli. Afferma Walter Caporale, Presidente degli Animalisti Italiani Onlus: “Servono regolamenti stringenti per garantire il benessere dei cavalli. Assistiamo a veri e propri maltrattamenti quotidiani con le carrozze turistiche. L’ordinanza emanata dal Comune di Palermo, che limita la circolazione delle carrozze solo in alcune fasce orarie durante le giornate più calde, non è sufficiente a proteggere questi nobili animali dagli effetti negativi del caldo estivo. Vietare la circolazione dalle 13 alle 15.30 con temperature superiori ai 37° è limitativo, considerando anche che la precedente amministrazione comunale aveva fissato il tetto ai 35°”.

Una botticella può raggiungere 800 kg di peso (carrozza e turisti). Ai cavalli viene posizionato un fastidioso, doloroso e spesso pericoloso ferro in bocca, connesso alle redini. Si potrebbe almeno optare per le briglie prive di morso, ma non accade quasi mai. L’animale viene “guidato” lungo strade affollatissime, sull’asfalto rovente, con i paraocchi, utilizzati per coprire totalmente o parzialmente gli occhi del cavallo rendendo la sua visuale limitata o oscurata. I turisti incuranti del cavallo si godono il tragitto, mentre il povero animale è sottoposto ad una sofferenza indescrivibile.

È urgente che le amministrazioni comunali siciliane e, in generale, di tutta Italia rivedano le ordinanze anti-caldo e introducano misure più rigorose per il benessere dei cavalli. È nostro dovere come società proteggere la dignità e la salute di tutti gli esseri viventi, a partire dagli animali che ci circondano. È necessario introdurre regole più restrittive per le carrozze a cavallo, assicurandosi che gli animali abbiano opportune pause, siano idratati, ben nutriti e non siano esposti a condizioni climatiche avverse.

Animalisti Italiani Onlus ribadisce la necessità di convertire le licenze dei vetturini, a Palermo come a Roma, Firenze e in tutte le altre città italiane che ancora usano l’obsoleta carrozza a trazione animale, in licenze per taxi, ape-taxi o altri servizi turistici che prevedano l’uso di carrozze elettriche.

Chiediamo alle autorità di agire con determinazione per proteggere i cavalli dalle sofferenze e dalla morte causate dallo sfruttamento nelle carrozze turistiche e nelle corse clandestine. Solo attraverso misure di legge concrete e una maggiore sensibilizzazione verso il rispetto degli animali potremo costruire un futuro più umano e compassionevole per tutte le specie che condividono il nostro pianeta.

LEGGI LA LETTERA AL SINDACO DEL COMUNE DI PALERMO

Il caldo infernale non ha fermato lo sfruttamento, in tutta Italia, dei cavalli costretti a trainare carrozze – sotto il sole cocente – per l’insano divertimento di orde di turisti indifferenti alla sofferenza degli animali.

Le ordinanze anti-caldo che ogni anno limitano le ore di uscita dei cavalli non risultano affatto sufficienti a tutelare i cavalli nel nostro Paese, come ha ben dimostrato l’episodio di pochi giorni fa che ha visto stramazzare al suolo, senza forze, uno splendido cavallo delle botticelle davanti Fontana di Trevi a Roma.

Dichiara, in merito, Walter Caporale, Presidente degli Animalisti Italiani: “Quanto recentemente accaduto a Roma si configura come un sacrosanto grido di disperazione da parte di una Creatura schiavizzata. I cavalli sono protagonisti di un dolore silente e ineludibile tanto da apparire “normale”.
Esprimiamo soddisfazione per l’importante passaggio di richiesta di abolizione delle carrozze a trazione animale in Italia, impegno che auspichiamo venga realmente attuato dal prossimo nuovo Governo. Ridurre gli Animali a macchine per produrre reddito è un oltraggio alla loro natura che pesa sulla nostra coscienza.
Una società veramente “evoluta e civile”, come si autoreferenzia la nostra, non può e non deve più permettere il perpetuarsi di un simile scempio”.

Animalisti Italiani propone da anni la conversione delle licenze dei vetturini delle carrozze a trazione animale in licenze per taxi o per carrozze elettriche.

Perché in Italia non esistono ancora piani concreti per adottare l’eco-carrozza? Il futuro è nelle carrozze elettriche che si trovano ormai in tutto il mondo, da New York a Berlino, da Vienna a Mumbai. È ora di stare al passo coi tempi anche per l’Italia.

[Credit foto ©oigro/123rf]

Afferma Walter Caporale, Presidente degli Animalisti Italiani: “L’animale, era stremato per il caldo e la stanchezza generata dalle continue ore di lavoro.
Eppure Angelo Sed, presidente della Nuova associazione vetturini romani, dichiara che il cavallo abbia allungato il collo per mangiare, scivolando. Ci sembra davvero uno scenario improbabile. Stiamo davvero tutelando i cavalli? Oppure i vetturini? Nonostante le ordinanze comunali che risultano sempre più un palliativo al problema, i cavalli continuano a soffrire e spesso anche a morire di fatica e di atroci stenti. ll sogno di Alberto Sordi di una città senza botticelle non vedrà, purtroppo, la sua realizzazione. Prima dell’abolizione vera e propria faranno in tempo a morire altri cavalli innocenti, mentre i loro zoccoli continuano ad affondare nell’asfalto rovente e le loro narici a inalare monossido di carbonio. La notizia vera sarà l’abolizione definitiva di questa legge medievale”.

Secondo l’ordinanza del Comune di Roma, fino al 15 settembre, sono vietate la circolazione per le vetture pubbliche a trazione animale e ogni attività di trazione o trasporto con equidi dalle ore 11 alle ore 18, nelle giornate più calde caratterizzate dai livelli di rischio 2 e 3.
Non è sufficiente per tutelare gli animali. Il loro benessere sarà realmente garantito quando verranno abolite le botticelle.
Ora, comunque, il cavallo di Fontana di Trevi sta meglio, ma pretendiamo dal Sindaco Roberto Gualtieri di affrontare seriamente e da subito il problema della tutela dei cavalli ascoltando le associazioni animaliste e incentivando la conversione della licenza da botticella a taxi per porre fine a questo sfruttamento legalizzato.

La delegazione animalista è stata accolta nel Palazzo Comunale per affrontare il problema dei cavalli e del loro utilizzo turistico nella città di Pisa. I temi affrontati sono stati svariati: si è parlato di rispetto degli animali, delle condizioni dei cavalli costretti a trainare carrozze, del loro essere a disposizione per servire gli umani, della recente ordinanza comunale (messa in atto anche in altre province) che vieta dalle 11.30 alle 16.30 la circolazione dei mezzi a trazione animale nella città, della manifestazione del 26 giugno 2022 (e delle altre che ci saranno), delle richieste di alcuni vetturini di ottenere un cambio di licenza per diventare tassisti e delle oltre 8.000 firme raccolte a favore dell’abolizione di questo servizio anacronistico.

Fra le migliaia di firme raccolte tramite la petizione ce ne sono state moltissime anche di turisti. Per Pisa non è una bella immagine quella che si delinea in Piazza dei Miracoli: da una parte le meraviglie artistiche e architettoniche, dall’altra delle fiere creature legate a delle carrozze in attesa di lavorare sotto il sole.

L’Italia, purtroppo, è uno dei pochi paesi in Europa che ancora offre questa tipologia di  “attrazioni turistiche”.

Mentre oltreoceano anche la città di Chicago si rende conto di quale livello di barbarie sia costringere dei meravigliosi animali a girovagare fra il cemento e le lamiere delle città moderne trainando carrozze e umani, in Italia ci si ostina a non comprendere l’enorme sofferenza di queste creature. La speranza è che il Comune di Pisa, come le altre amministrazioni comunali italiane, prenda esempio dal Council della metropoli statunitense che nel 2021 all’unanimità ha votato la definitiva abolizione di questa assurda tradizione, capace solo di umiliare e di torturare degli esseri indifesi che al contrario vorrebbero solamente essere lasciati in pace nel loro habitat naturale.

Dichiara Carmen Luciano di Think Green•Live Vegan•Love Animals: “Il Sindaco di Pisa si è rivelato molto disponibile convenendo sul fatto che l’opinione pubblica si stia sensibilizzando sempre di più. Sono tantissime le persone che hanno espresso il desiderio che l’uso dei cavalli per le carrozze turistiche venga abolito completamente, non solo nelle ore più calde. Abbiamo proposto di aprire un tavolo di lavoro per cercare una soluzione, sicuramente non semplice dal momento che le leggi italiane consentono il transito su strada di mezzi a trazione animale, ma nemmeno impossibile. Siamo intenzionati a dare ai cavalli di Pisa un futuro migliore, e ad aiutare la città a raggiungere un livello di etica che può essere solo un vanto da emulare per tutte le altre città italiane dove ancora si usano animali”.

Il Sindaco ha suggerito alle associazioni animaliste di fare riferimento all’assessore Filippo Bedini. Da parte del Comune ci sarebbe, dunque, tutta l’intenzione di lavorare su questo tema importante.

Conclude Claudia Corsini degli Animalisti Italiani: “La prossima manifestazione di sensibilizzazione si terrà l’8 ottobre dalle ore 15 alle 17 in piazza dell’Arcivescovado a Pisa. Ridurre gli animali a macchine per produrre reddito è un oltraggio alla loro natura che pesa sulla nostra coscienza.
Una società veramente evoluta e civile, come si autoreferenzia la nostra, non può e non deve più permettere il perpetuarsi di un simile scempio”.

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